La cantante Lauren Henderson regresa en su décimo álbum como líder titulado Conjuring, que se lanzó el 21 de abril a través de Brontosaurus Records. Al igual que su predecesor, La Bruja, esta nueva grabación continúa incorporando temas de magia y misticismo en todo momento, enfatizando específicamente el poder de la música afroamericana y las experiencias afrolatinas. Henderson, quien se identifica como una afroamericana con vastas raíces caribeñas y afrolatinas, ha defendido diligentemente las tradiciones de la música latina y el jazz en todo su repertorio, al mismo tiempo que le da un significado distinto a su intersección muy personal de las dos.
La encantadora y ferviente colección de 10 temas en este nuevo álbum cuenta con el apoyo de acompañantes de primera, incluidos Joel Ross en el vibráfono, Eric Wheeler en el bajo y Joe Dyson en la batería, mientras que Gabe Schneider y Nick Tannura se reparten las funciones de guitarra al igual que los pianistas Sean Mason y John Chin, todos los cuales contribuyeron a la exuberante hechicería de La Bruja y “mantuvieron de manera experta el atractivo ambiente del jazz-noir latino” (Alex Henderson, New York City Jazz Record).
La interpretación es esencial para la destreza de Henderson. En una entrevista del 2020 con la revista DownBeat, la vocalista habla sobre su devoción por la integridad de una melodía. Específicamente, se siente sensible a las letras de los estándares de jazz. “No siento que pueda dar una interpretación y representación sólidas de la canción si no puedo encontrar alguna forma de conectarme con ella”. De manera similar, Henderson fue reconocida por Grammy.com en el pasado mes de octubre como uno de los “10 artistas de jazz que mezclan y expanden los sonidos de América Latina”.
Esta fidelidad a la tradición, combinada con su timbre cálido e innatamente articulado, distingue el oficio de Henderson como uno que es profundamente perceptivo e intrincadamente medido. Los oyentes pueden sentir esta precisión a lo largo de Conjuring, y especialmente durante la selección de estándares reinventados por la cantante, que incluyen “That Old Black Magic”, “Day Dream”, “It’s Magic” y “I Wish You Love”. Ella opta por la sutileza en todo su repertorio, adoptando su distintivo contralto y sus tonos suaves mientras explora su propia conexión con sonidos e ideas que se remontan a épocas tan tempranas como los años 40.
Creando su propio acompañamiento vocal, las hábiles incursiones de la cantante en temas originales como “Potions” y “Amuleto” muestran las fascinantes cualidades de sus composiciones. La apertura más reciente a las órdenes del rubato sutil de Ross en el vibráfono es un buen ejemplo de sus cautivadoras complejidades. Otra composición original, “Spells”, abre una serie de metáforas relacionadas con la magia, incluida la idea del amor como una llama, reforzada a través de una interacción rítmica brillante entre Mason, Wheeler y Dyson.
